清朝光绪年间，在北京居住的法国商人巴克礼因夫人有外遇而愤然杀妻。不巧被前来作客的大清国驻法公使杜长萱及女儿杜筠清无意碰到。巴克礼企图杀人灭口，杜长萱出于自卫而把巴克礼杀死。杜氏父女因此被法国武官舒曼勒索，被迫逃往家乡山西太谷。山西太谷的晋商因经营票号致富，可谓富可敌国。当地的两大家族康家和秦家因同一张宝塔图而兴家，也因这张宝塔图而反目成仇。多少年来，两家成了生意场上的死敌，屡屡争斗不止。现在的秦家大少爷以毁灭康家为已任，他看中了杜筠清的洋派气质与洋务资源，准备趁杜家有难，将其娶为秦家二太太，以使秦家在康秦
